Сердце льва - Страница 69

– Возможно, это все, что у него есть, – заметила Саида.

– Нет, – решительно возразила Аврора, спускаясь вниз. – Я этому не верю. – Она оступилась и попыталась схватиться за перила.

– Кассир! – вскрикнула Саида, увидев внизу сына и бросилась к девушке.

Сильные руки Рэнсома подхватили Аврору. Она отделалась лишь испугом.

Тяжело дыша, он обнял девушку и спрятал лицо у нее на груди.

– Аврора, – прошептал он, бросив быстрый взгляд на Саиду.

– Слава Аллаху! – воскликнула побледневшая Саида.

Рэн отнес девушку на руках в свой кабинет, осторожно уложил на диван и опустился рядом с ней на колени.

Она приподнялась на локте.

– Спасибо, Рэнсом, со мной все в порядке.

Он осмотрел ее щиколотку, ощупал ступню.

– Перестань, Рэнсом, это же пустяк. Я просто поскользнулась. – Он пристально, не отрываясь, смотрел на нее; это немного испугало Аврору, и она спустила ноги с дивана.

Почему ты так странно смотришь на меня?

Он начал понемногу успокаиваться. «Ведь она могла расшибиться насмерть!» Когда Аврора попыталась подняться, Рэн погрозил ей пальцем.

– Нет, посиди еще. – Прежде, чем она успела возразить, Рэн позвал служанку.

Он обследовал лестницу, ощупав каждую ступеньку. Гладкое дерево блестело.

«Странно. Аврора так легка на ногу!» – думал Рэн. Наконец он добрался до того места, где она оступилась. Саида видела, как он стукнул ногой по ступеньке. Деревянные доски разошлись, и Рэн покачнулся.

– Кто мог это сделать? – вскрикнула Саида, встретившись со взглядом Рэна.

Он не знал. Саида разглядела широкую трещину в ступеньке, спрятанную под палкой, закрепляющей ковер.

– Никому не говори об этом, – тихо прошептал Рэн матери.

– Господин? – присела в реверансе маленькая блондинка.

– Когда в последний раз ты полировала лестницу?

– Два дня назад, господин, – робко ответила та.

– Ты видела это? – Он указал на щель.

– Да, господин, но тогда щель была совсем узенькая, клянусь.

– Хорошо, Мэгги, – сказал Рэн взволнованной девушке. – Ты уверена?

– Конечно. Иначе я сразу же сказала бы, ведь это опасно.

Рэн поверил девушке, которая сама каждый день много раз поднималась и спускалась по этой лестнице. Отпустив служанку, он пошел вниз, но затем вернулся к матери и неожиданно протянул ей руку. Та удивленно взглянула на сына и быстро, словно опасаясь, что он передумает, подала ему дрожащую ладонь. Он мягко пожал ее, помог матери спуститься и бросился в кабинет.

Аврора стояла в дверях. Его поразило выражение ее глаз. Боже, в чем он опять провинился? Казалось, девушка вот-вот расплачется. А Рэн всегда терялся при виде ее слез.

– Что с тобой, любимая?

Она радостно улыбнулась ему.

– Извини нас, – обратилась Аврора к Саиде. Потом схватила Рэна за руку и увлекла в кабинет.

Она обхватила руками шею Рэна и начала жадно целовать его. Рэн подхватил Аврору на руки, отнес ее на диван и положил на подушки.

Она с обожанием смотрела на него.

– Аврора?!

– Ты поступил прекрасно, сердце мое! – Она наградила его поцелуем. – Я горжусь тобой!

«Саида», – вдруг понял Рэн.

– Тебя обрадовало, что я протянул ей руку и помог спуститься?

– О да, да! – повторяла Аврора, продолжая осыпать его поцелуями. – Я не ожидала, что ты помиришься с матерью так скоро, но знала: это непременно произойдет.

«Неужели вера Авроры в меня никогда не иссякнет?» – думал он, в душе благодаря Шокаи за науку.

– Чего ты хочешь, красавица? – спросил Рэн, лаская девушку.

– Тебя! – Она расстегнула ему рубашку.

– Здесь?! – удивился он.

– Я не могу пригласить тебя в свою комнату. – Аврора понизила голос. – Это привлечет всеобщее внимание, особенно когда начнутся охи и вздохи и «о, Рэнсом, обними меня еще». О, да ты покраснел! – Она усмехнулась. – Я хочу тебя, сердце мое.

– Аврора, ты сводишь меня с ума. – Его дыхание участилось.

– Тогда идем со мной, Рэнсом. Я знаю место, специально созданное для нас. Но это далеко в джунглях.

Не успел Рэн возразить, как она вскочила, схватила его за руку и увлекла за собой. Открыв дверь, Аврора вышла. Рэн следовал за ней, как послушный щенок.

* * *

Маркус Лужьер прижался к стене, прикрыв на минуту глаза, затем осторожно отошел от открытого окна, спустился с веранды и скрылся в лесу. В нескольких ярдах передним по тропинке крался Шокаи, бесшумный и незаметный, как дуновение ветерка.

Они уходили в горы.

– Я нашла это место, когда собирала травы. – Аврора отодвинула ветку и скользнула под нее. – Там великолепно, Рэнсом!

– В таком случае, – сказал он улыбаясь, – мы должны пойти туда.

Ее возбуждение передалось ему, предчувствие любви будоражило кровь. Призывная походка Авроры и ее развевавшиеся волосы будили у Рэна безумные фантазии. Он хотел ее сейчас, прямо здесь, в лесу, в родной для этой девушки стихии. Ведь она истинное дитя природы! Но когда Аврора замедлила шаг и свернула на узкую тропинку, уходившую вправо, Рэн оглянулся, чтобы запомнить путь. Раньше он никогда не заходил сюда. Эта территория принадлежала аборигенам.

Между тем Аврора сильно обогнала его, и он, встревожившись, ускорил шаг.

– Аврора, иди медленнее! – крикнул он. – Подожди меня!

Услышав в его голосе беспокойство, девушка прислонилась к дереву. Листва почти скрывала ее.

Пели птицы. Влажный морской ветер качал пальмы, перебирая, как струны, их широкие листья.

– Ты чего-то испугался?

Рэн пожал плечами и огляделся. Заметив, что его взгляд на чем-то остановился, Аврора посмотрела в том же направлении.

Вдруг Рэн бросился вперед, продираясь сквозь кусты, и повалил ее на землю, прикрыв своим телом. В этот момент над ними раздался глухой удар. Зашелестели листья, потом наступила тишина. Рэн не двигался, но, приподняв голову, снова огляделся и вздрогнул. В четырех футах над ними из ствола дерева торчала маленькая тонкая стрела.