Сердце льва - Страница 56

– Но ведь тебе надо было выплакаться!

– Я не хочу, чтобы меня жалели, Рэнсом.

– Я и не собирался.

– Вот и хорошо. Жалей тех, кто не в состоянии помочь себе сам.

Этот вызов пробудил в нем желание. «Да эта дикарка, выросшая в Северной Шотландии, может одним своим взглядом уничтожить меня».

Уж лучше бы она совсем оставила его. Но Аврора Лэсситер не умела ни лгать, ни притворяться. Каждый раз, встречая ее, он видел в глазах девушки то же выражение, которое однажды едва не заставило его забыть обо всем на свете.

Сейчас Аврора смотрела на Рэна спокойно и уверенно, хотя едва сдерживала страстное желание броситься к нему в объятия. «Когда же ты позволишь мне любить тебя?» – думала она, чувствуя, как силы покидают ее. Рэн окинул девушку взглядом – жестоким, властным, требовательным.

– Кому несешь еду? – спросил Рэн, кивнув на поднос.

– Боцману Коннору Локвуду. Он внизу.

– Локвуд все время внизу. – Боже, как хотелось Рэну поцеловать Аврору, чтобы исчезло с ее лица это холодное, равнодушное выражение! – Если только он не в обществе Лужьера. Эта парочка всегда вместе.

– Очень хорошо иметь такого друга, – вымолвила Аврора, смущенная его горящим взглядом. – Хотя я почти не знаю боцмана.

– Он не слишком общителен. Жизнь основательно потрепала его… – Рэн умолк.

– Ну ладно, я пойду, – сказала Аврора, не двигаясь.

– Иди. – Он тоже не шелохнулся.

– Рэнсом!

Аврора вдруг снова ощутила уже знакомую ей необъяснимую связь между ними.

– Не смотри на меня так.

– Что значит так? – Он не отвел глаз.

– Таким похотливым взглядом.

Рэн усмехнулся, сверкнув белыми зубами – эта улыбка преследовала Аврору во сне и наяву.

– Ты меня удивляешь, – сухо отозвался он.

– Я бы, пожалуй, не возражала, Рэнсом, но у нас нет будущего. Ты ясно дал мне понять, что в твои планы я не вписываюсь, и этого для меня достаточно. – Она понизила голос. – Умная женщина не станет выжидать и будить в мужчине зверя, она просто уйдет.

– А ты когда-нибудь слышала об укрощении строптивых? – Он поцеловал ей руку.

Сзади многозначительно кашлянули, и Рэн отскочил от Авроры, проклиная в душе непрошеного свидетеля. Девушка, не смутившись, направилась по коридору туда, где, наблюдая за ними, стояли Лужьер и Локвуд. Аврора в замешательстве поглядела на боцмана и протянула ему поднос. Локвуд, даже не поблагодарив, взял его и пошел прочь.

– Не обращай внимания на Коннора, девушка, – сказал Лужьер, подходя к Авроре. – Думаю, от одиночества он стал немного странным.

Аврору охватил озноб. Она не знала, чего в ней сейчас больше – глухой ярости или сожаления. А может, это ненависть? «Как много мужчин на этом корабле, и у каждого свои причуды», – подумала девушка, глядя на Лужьера. Он был старше Рэнсома, седина уже тронула его белокурые волосы. Добродушный и веселый, он всегда охотно шутил. Но Аврора чувствовала, что и за его маской кроется какая-то тайна. Лужьер проводил ее на палубу. Когда они проходили мимо Рэнсома, Аврора заметила, что капитан ревнует. Это огорчило девушку – ведь ей более всего хотелось всегда находиться рядом с ним и любить его так сильно, как он того заслуживал.

Но Рэнсома Монтгомери трудно избавить от груза пережитого, ему едва ли удастся полюбить по-настоящему.

Глава 24

Карканье ворона взбудоражило всех, кроме капитана, стоявшего на мостике с подзорной трубой в руках.

Земля.

«Лев» явил чудеса скорости, особенно поразительные при нанесенных ему повреждениях, но Рэна ничто не радовало. Его почему-то удручало оживление Авроры, которая выскочила на палубу и стала всматриваться в горизонт. Ее голубое платье в наступавших сумерках казалось почти темным. Глядя на ее волосы, развевавшиеся по ветру, Рэн чувствовал стеснение в груди. Так близко он не видел ее вот уже два дня, с момента их встречи в коридоре возле его каюты. Это довело его до того, что он, пожалуй, уже желал умереть.

Рэн встал рядом с девушкой.

– Значит, это действительно земля? – В голосе Авроры звучали разочарование и надежда.

– Да.

– Но где же она?

Протянув девушке подзорную трубу, он> показал, как надо пользоваться ею, и Аврора, очарованная, ахнула.

– О, какой чудесный вид! – Но сердце ее заныло. Раз они наконец достигли цели, им скоро придется расстаться.

– Мы доберемся туда к утру.

Аврора прищурилась, определяя расстояние до суши.

– Мы проплывем мимо? – с надеждой спросила она, касаясь амулета.

– Нет, красавица, мы направляемся к берегу. – Рэн заметил ее волнение.

Аврора не ожидала, что они доберутся до суши так скоро, поскольку за ними следовали британцы, жаждущие реванша. Но она верила в опыт Рэнсома и понимала: если он считает, что им следует высадиться на берег, стало быть, так и надо. На берег. Вот досада… Ведь она надеялась, что со временем…

– Как называется эта земля?

– Обитель. – Рэн, помолчав, добавил: – Это мой дом, Аврора.

Она удивилась:

– Дом? – Ведь она считала, что «Лев» – единственное пристанище Рэна. – У тебя есть настоящий дом?!

Настоящий… Рэн не стал бы утверждать этого. Скорее просто жилище. Но услышав в голосе девушки тоску и тихую зависть – словно дом был пределом ее мечтаний, – он не знал, что и говорить. «Понравится ли здесь Авроре?» – внезапно встревожился Рэн. А что если все покажется ей непривлекательным, пустынным и голым?

– Да, – ответил он, глядя в ее чистые глаза. – Лагуна защищена рифом, но там есть один проход. Мы не сможем пройти там ночью, поэтому придется бросить якорь и подождать рассвета.

«Всего одна ночь», – подумала Аврора, сдерживая слезы, душившие ее. Еще одна ночь, и она потеряет Рэна навсегда! Он сам сделал выбор.